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和我國建交已經107年的巴拿馬,也就是從清朝宣統元年及建交的友誼就此瓦解了,從此我國的邦交國只剩下20個了。真是弱國無外交嗎?國際社會是現實的,「貧賤夫妻,百事哀」,更何況是攸關國計民生的經濟活動了。
巴拿馬(Panama)源自於印地安語,意思是「魚米之鄉」,也就是說經濟活動是以漁業或農產品這些第一級產業為主,其中漁獲量是中美洲最多的國家。面積七萬七千零八十二平方公里,為臺灣的兩倍大,因位置良好,位處狹小中美地峽,連接中美洲和南美大陸,是溝通大西洋和太平洋間的國際航運要道,素有「世界橋樑」之稱。1914年由美國建造完工,於1920年正式通航的巴拿馬運河(Panama Canal)使得通行於大西、太平兩洋之間的船隻不用再繞道南美大陸南端的合恩角(Cape Horn)或是麥哲倫海峽(Estrecho de Magallanes),足足縮短了1萬2,480公里的航程,船隻通過巴拿馬運河含等待的時間約20小時,繞道南美洲則需21日,明顯節省不少時間。巴拿馬98%的人口居住在運河區及運河區西邊的鄉村,由以上的資料可知,巴拿馬這個國家仰賴運河非常深。
中國是世界第二大經濟體,同時又是巴拿馬運河使用量最大的三個國家之一,去年(2016年)巴拿馬運河擴建後,中國巨輪率先通過運河,由此可見中國對巴拿馬的重要性。「巧婦難為無米之炊」,在107年的邦交情誼和龐大的經濟利益角力之下,無怪乎巴拿馬總統瓦雷拉會說出「我看到新的世紀機會」,同時他非常確信中國是巴拿馬的Mr. Right。
民國七十幾年創造經濟奇蹟的臺灣擁有全世界第二多的外匯存底,在國際社會能見度極高,目前,如何整合全民之力再創臺灣經濟成長的動能,才是王道,才能讓臺灣繼續保有魅力讓其他國家願意和我們當邦交國,否則,有處處挖牆腳的中國存在,光靠每年2千萬援助巴拿馬依然無法獲得友誼的。
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